Ne per seniausiai Ispanijos Pirėnų kalnuose atrasta unikali neandertaliečių uolų slėptuvė, datuojama dar prieš Homo Sapiens atsiradimą Vakarų Europoje, pateikė netikėtų duomenų apie šių išnykusių žmonių gyvenimą, kai jie buvo vieninteliai hominidai regione. Stovykloje, žinomoje kaip Abric Pizarro, yra daug gyvūnų kaulų ir akmeninių įrankių, liudijančių apie didelį rūšies, anksčiau laikytos „laukine“, gebėjimą prisitaikyti ir išradingumą.
Ši vieta yra viena iš nedaugelio MIS 4 laikotarpio, kuris buvo maždaug prieš 100 000-65 000 metų, gyvenviečių. Homo sapiens pasiekė Pirėnų pusiasalį tik MIS 3, o neandertaliečiai išnyko netrukus po mūsų atvykimo.
„Vienas žaviausių šio tyrimo aspektų – galimybė gauti unikalių įžvalgų apie tai, kaip neandertaliečiai išgyveno sudėtingoje aplinkoje, kai nebuvo žmonių, – sakė tyrimo autorė daktarė Sofija Samper Karro (Sofia Samper Carro).
Pasak mokslininkų, anksčiau manyta, kad dėl ekstremalių sausringų sąlygų ir staigių temperatūros svyravimų Pirėnų regiono klimato pokyčių MIS 4 laikotarpiu jis tapo netinkamas nuolatiniam neandertaliečių gyvenimui. Tačiau Abric-Pizarro radiniai rodo visai kitokį vaizdą ir rodo, kad neandertaliečiai sugebėjo sėkmingai prisitaikyti ir klestėti iki šiuolaikinių žmonių atvykimo.
Daugumoje MIS 3 neandertaliečių radimviečių yra didelių gyvūnų, pavyzdžiui, arklių ir raganosių, kaulų, o tarp Abric-Pizarro radinių yra daug smulkių žinduolių liekanų. Tai leidžia manyti, kad neandertaliečiai galėjo keisti savo medžioklės strategijas priklausomai nuo turimo grobio.
„Mūsų radiniai Abric-Pisarro vietovėje pabrėžia neandertaliečių adaptacijos gebėjimus“, – komentavo Samper Carreau. „Aptikti kaulai rodo, kad jie sėkmingai medžiojo kilmingus elnius, arklius ir bizonus, taip pat vartojo gėlavandenius vėžlius ir triušius, o tai rodo tam tikrą planavimo lygį.“
Remdamiesi rastų palaikų įvairove, mokslininkai daro išvadą, kad vietinės neandertaliečių grupės buvo įgudę medžiotojai, gerai pažinoję aplinką. Be to, kasinėjimų metu rasti akmeniniai įrankiai rodo daugybę skirtingų apdirbimo būdų, o tai taip pat patvirtina šių hominidų įgūdžius naudojant gamtos išteklius.
„Jie aiškiai žinojo, ką daro“, – sako Samper Carreau. – Jie išmanė vietovės reljefą ir žinojo, kaip išgyventi ilgą laiką“.
Nors šie atradimai nepaaiškina, kodėl neandertaliečiai greitai išnyko po šiuolaikinių žmonių atsiradimo, jie padeda užpildyti kai kurias spragas, padedančias suprasti neandertaliečių bendruomenių būklę prieš mūsų erą.
„Neandertaliečiai išnyko maždaug prieš 40 000 metų, – priduria Samper Carro. „Staiga mes, šiuolaikiniai žmonės, atvykome į šį Pirėnų regioną ir neandertaliečiai išnyko. Tačiau prieš tai jie gyveno Europoje beveik 300 000 metų“.